황반변성 증상, 치료와 자가진단방법

황반변성은 보통 나이가 들어감에 따라(60대 이상에서 호발) 악화되는 영구적인 시력손상을 야기하는 질병입니다.

눈에는 빛을감지하는 시신경이 분포하고있는 망막이 있고, 그 중앙에는 황반이라고 하는 작은 부분이 존재하는데 이 황반이 변성됨에 따라서 시력이 감퇴하게됩니다.

완전한 시력상실로 이어지지는 않지만, 점진적으로 시력이 약화되면서 심각한 시각적인 문제들을 일으킬수 있는 병입니다.

황반변성의 증상과 치료, 자가진단방법에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

 

① 황반변성 증상

 

황반변성에는 두가지 종류가 있는데, 건성과 습성 두가지가 대표적입니다.

건성의 경우 90% 정도의 비율로 습성 황반변성에 비해서 더 흔하게 발생합니다.

건성 황반변성은 '드루젠' 이라고하는 노란색 침전물이 황반에 나타나게 되고, 초기에는 아무 증상이 없지만 점점 그 수가 많아지고 크기가 커짐에따라서 점진적인 시력손상으로 이어집니다.

이 드루젠은 망막에 쌓이는 노폐물이라고 생각하시면 되고, 이 드루젠은 시력손상의 주범입니다.

 

시간에 따라 점점 악화되면 황반에 있는 빛을 감지하는 세포가 얇아지고 결국 죽게되며, 마지막에는 중앙쪽 시야를 아예 잃어버릴수도 있습니다.

습성 황반변성의 경우에는 황반 밑쪽으로 신생혈관들이 자라나게되며 이 혈관에서 혈액과 액체들이 망막으로 누출되고 이에따라 망막에 상처가 생기게되면서 시력손상이 이어집니다.

 

황반변성의 증상은 대표적으로 시력손상이 있는데요.

명확하게 보이던 시야가 뿌옇게 보이게되고, 인쇄물이나 운전할때 시야가 흐려져 어려움을 겪게됩니다.

또한 황반변성의 종류에 따라서 중앙쪽 시야가 잘 안보이게 될수도 있고, 흔하지않게는 색깔구분에도 어려움을 겪을수 있습니다.

만약 이러한 증상이 나타난다면 바로 안과 전문의 방문을 통해 검사를 받아보는것이 필요합니다.

이후 황반변성의 자가진단을 다룰때 증상에 대해서는 조금더 자세히 다뤄보도록 하겠습니다.

 

② 황반변성 치료

 

황반변성의 원인은 주로 나이듦에 따라서 발생하는것이 가장 흔한데요.

이외에도 흡연이나 고혈압, 고콜레스테롤혈증 등은 황반변성 발생의 위험요인으로 작용할수 있습니다.

황반변성의 치료로는 여러가지 치료법들이 증상완화와 시력손실을 늦추는데 사용될수 있게되는데요.

 

위에서 말씀드린것처럼 습성 황반변성은 신생혈관들의 형성에 의한 혈액누출로 인해서 발생하게 되는데,

이에따라서 혈관생성을 억제하는 약물이 황반변성의 치료로 사용될수 있습니다.

아바스틴(Avastin)이나 애플리버셉트(Aflibercept)처럼 혈관생성과 혈액누출을 막아주는 치료를 시행하게되면 손상된 시력이 회복될수 있습니다.

약물 이외에도 고에너지 레이저 치료를 통해서 눈에 자라나고있는 비정상 신생혈관들을 제거하는 치료역시 도움이됩니다.

 

또한 이미 시력이 손상된 상태에서, 시력의 보존과 향상에 도움을 줄수있는 특별한 렌즈나 보조기구를 통해서 손상된 시력을 보정해줄수 있는 방법역시 활용될수 있습니다.

황반변성의 치료에는 기존에 진행되고있는 치료들 이외에도 새로운 방법들역시 시도되고 있는데요.

신생혈관을 수술적으로 제거하는 '황반하수술' 이나 '망막전위'를 통해서 비정상혈관과 연결되어있는 황반의 위치를 회전시켜 올바르게 교정해주는 방법또한 실행되고 있습니다.

 

황반변성을 예방하기 위해서는 일단 위험인자들을 피해주는것이 중요하고(흡연, 고혈압, 고지혈증)

비타민 C나 E, 루테인, 구리, 아연등의 비타민이나 무기질등의 꾸준한 보충이 필요합니다.

건성 황반변성은 습성 황반변성에 비해서 천천히 진행하기때문에 비교적 시력유지에 도움이 되구요.

나이가 들어감에 따라서 꾸준하게 안과검진을 받는것이 중요하겠습니다.

 

③ 황반변성 자가진단

 

황반변성은 초기에 나타나는 증상으로 시야가 왜곡되고 중앙쪽의 시야가 침범되는 시력손실이 나타날수 있는데요.

대표적인 황반변성의 자가진단 검사법으로 '암슬러 격자 검사' 또는 '암슬러 격자 테스트' 를 시행해볼수 있습니다.

포털사이트를 통해서 검색해보면 바로 확인이 가능한데요.

가로세로로 일자로 쭉 그어진 선들사이에 중앙에는 점이 하나 찍혀있는데, 선들의 왜곡이나 흐려진 시야등의 증상을 보인다면 황반변성을 의심해볼수 있겠습니다.