파킨슨병 초기증상은? 원인과 치료까지

오늘은 파킨슨병의 초기증상과 원인, 치료에 대해서 폭넓게 다뤄보는 시간을 가져보려고 합니다.

파킨슨병은 점점 진행하며 악화되는 질병이며 완치가 어렵기 때문에 증상으로 인해 일상생활에 불편함을 겪지 않도록 개입해주는 것이 중요한 치료입니다.

먼저 파킨슨병의 원인에 대해서 간단하게 말씀드리고, 초기증상 및 증상, 그리고 치료에 대해서도 다뤄보도록 하겠습니다.

 

1. 파킨슨병의 원인

 

파킨슨병은 도파민이라고 불리는 뇌의 화학물질의 감소로 인해서 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

이러한 도파민을 생성하는 뇌의 신경 세포인 뉴런이 손상되거나 세포의 숫자가 줄어들면서 생성되는 도파민의 양도 감소하고, 이런 변화가 만성적으로 나타나는 질환이 파킨슨병이라고 할수있습니다.

--> 우리몸의 움직임은 신경세포들이 관장하는데, 이러한 신경세포들이 기능을 잃으면서 말을 잘 못하거나 잘 걷지 못하는 등 파킨슨병의 증상들이 나타날 수 있습니다.

그렇기 때문에 치료로서 도파민 효현제나 레보도파와 같은 도파민과 관련된 약물을 사용하는 것입니다.

뇌는 수많은 신경세포들의 연결로 되어있습니다

파킨슨병의 위험인자는 여러가지가 존재하지만, 나이와 깊은 관련을 보입니다.

대부분의 파킨슨병 환자는 60대 이상의 고령이며, 일찍 나타나는 경우에도 50대 이상으로 나이와 밀접하게 관련된 질환입니다. 여성보다는 남성에서 더 흔하게 나타나는 질환이구요.

 

또한 흡연이나 두부외상(머리 쪽의 손상), 유전적 요인들도 파킨슨병의 발현에 관여하는 것으로 알려져있습니다.

그러나 파킨슨병의 구체적인 원인이나 위험요인에 대해서는 추가적인 연구가 필요할 것으로 보입니다.

 

2. 파킨슨병의 초기증상 & 증상

 

파킨슨병은 핵심적인 4가지 증상들을 특징으로 하는 질환입니다.

1) 손 떨림 증상

--> 한쪽 손에서 시작되어 양쪽 손으로 진행되기도 하고, 팔이나 다리, 턱 쪽의 떨림이 발생하기도 합니다.

2) 팔다리 및 몸통의 경직

--> 팔다리나 몸통이 뻣뻣해지는 증상이 나타나고, 움직임에 제한이 생기게 됩니다.

 

3) 움직임이 느려짐

--> 이를 서동증이라고도 부르는데, 움직임이나 행동이 느려지는 증상이 나타납니다.

4) 균형을 못 잡는 증상

--> 몸의 균형을 잘 잡지 못하기 때문에 쉽게 넘어지기도 하고, 보행에 어려움을 겪기도 합니다.

 

이러한 증상들은 파킨슨병의 특징적인 증상들이고, 사람에 따라서, 질병의 진행정도에 따라서 증상들은 다양하게 나타날 수 있습니다.

그렇다면 파킨슨병의 초기증상 및 다른 증상들은 어떤 것들이 있을까요?

 

* 파킨슨병의 초기증상

파킨슨병의 초기증상으로는 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

1) 글씨쓰기의 변화

--> 글씨를 쓰는 속도가 느려지거나 글씨를 작게 쓰는 등의 비교적 사소해 보이는 변화가 생길 수 있습니다.

2) 목소리의 변화

--> 글씨가 작아지는 것처럼 목소리가 부드러워지거나 작게 말하게 되기도 합니다.

3) 표정의 변화

--> 표정이 굳었다거나 우울하다는 등의 말을 듣기도 하고, 화난 것 같다는 말을 듣기도 하는등 표정이 딱딱해집니다.

4) 보행의 문제

--> 똑바로 잘 걷지 못하거나 걸을때 종종걸음을 하게 되는 증상, 걸음이 느려지는 증상, 걸을 때 손이 떨리는 증상등이 나타날 수도 있습니다.

5) 후각의 문제

--> 후각이 떨어지는 경우도 있습니다.

6) 변비

 

이러한 증상들은 모두 파킨슨병의 초기증상으로 나타날 수가 있는데요.

그렇기 때문에 본인이 불편감을 느끼기 전에 주위 가족들이나 친구들이 이러한 변화를 발견하는 경우도 많고, 이런 변화들은 파킨슨병의 증상일 수 있으므로 잘 지켜보는 것이 필요합니다.

 

3. 파킨슨병의 치료

 

* 약물적 치료

파킨슨병의 치료는 약물적인 치료를 주로 시행하게 됩니다.

가장 대표적으로 레보도파(L-Dopa)가 있는데요.

레보도파는 도파민의 생성을 돕기때문에 도파민이 부족해서 나타나는 파킨슨병의 치료로서 효과적인 약물입니다.

도파민의 분해를 막는 MAO-B 억제제나 도파민과 유사한 역할을 뇌에서 담당하는 도파민 효현제와 같은 약물들도 파킨슨병의 치료로서 사용될 수 있습니다.

 

결국 뇌에서 도파민 수치를 늘려주는 치료방법이나 파킨슨병의 불편한 특정 증상들을 개선하는 약물적인 치료, 도파민 이외의 다른 뇌 화학물질들을 자극하는 치료등을 생각해 볼수 있습니다.

 

* 심부 뇌 자극술(Deep Brain Stimulation)

또한 여러 움직임과 관련된 파킨슨병의 증상들을 치료하기 위해서 수술적으로 전극을 삽입하여 뇌를 자극하는 방법도 치료로서 고려될 수 있습니다.

약물적인 치료에 잘 반응하지 않는경우 심부 뇌 자극술을 통해서 뇌를 자극하는 전기 기구를 삽입하여 움직임을 조절하는 치료방법입니다.

 

* 특수 치료

이외에도 물리치료나 언어치료를 비롯하여 불편함이 생길 수 있는 여러분야에 대해서 치료를 시행해 볼수 있을것입니다.

 

오늘은 파킨슨병에 대해서 나타나는 증상들과 원인, 그리고 치료까지 다뤄보았습니다.

파킨슨병은 점진적으로 진행하며 완치는 어려운 질환이지만, 치료와 적절한 개입을 통해서 삶의 질을 개선할 수 있으므로 증상이 나타날 때 병원을 방문하셔서 검사를 받아보시길 권해드립니다.